Ya sea que le interese una carrera como modelo, simplemente quiere ganar unos dólares adicionales o cree que su hijo o hija podría tener un futuro en la actuación o el modelaje, esté alerta a los estafadores. El Better Business Bureau advierte que algunas agencias de modelos sólo están tratando de hacer dinero rápido y no cumplen las promesas de fama y fortuna.
En los últimos tres años, aspirantes a modelos han recurrido más de medio millón de veces al BBB para investigar a las agencias. Lamentablemente, el BBB también recibió más de 2.000 denuncias de personas que sienten que fueron engañadas por una agencia a la que debieron pagar altos honorarios por adelantado —a menudo por fotografías de presentación y portfolios— y a cambio recibieron pocos o ningún trabajo de modelaje o actuación.
“El modelaje puede ser una fantástica manera de complementar sus ingresos, pero firmar con una agencia de talentos fraudulenta puede ser una pérdida de tiempo y dinero o, en el peor de los casos, exponerlo a peligros físicos”, dijo Alison Southwick, vocera de BBB. “Incluso si la agencia le dice que usted tiene ‘el look’, siempre tómese el tiempo para investigar y no se deje tentar por promesas vacías”.
Las quejas comunes que recibe el BBB sobre agencias de talentos y de modelaje a menudo provienen de aspirantes a modelos o de padres que creen que sus hijos tienen potencial de estrellas. Tradicionalmente se les dice que necesitan pagar honorarios por adelantado —por ejemplo para las fotografías de presentación— después de lo cual la agencia empezará a encontrarles trabajo. Los denunciantes expresan que a pesar de pagar cientos o incluso miles de dólares en diversos honorarios por adelantado, la agencia les consiguió pocos trabajos, si acaso alguno.
En un ejemplo extremo de una oportunidad en una agencia de modelos que terminó horriblemente mal, el BBB en Louisville ha recibido denuncias de hombres del lugar que pagaron cientos de dólares en honorarios por adelantado —o se endeudaron por estos honorarios— a Models Today a cambio de la promesa de conseguir trabajos como modelos. En cambio, los jóvenes expresaron que el dueño, Russell Claxon, les sacó fotografías con el torso desnudo en un parque y nunca les consiguió ningún trabajo. Varias denuncias al BBB hacían referencia a pedidos de prostitución o propuestas sexuales inapropiadas y una víctima le dijo a un informativo local que Claxon había ofrecido sus servicios sexuales.
Antes de firmar con una agencia de modelos o de talentos:
- Realice su investigación – Siempre verifique a la compañía con su Better Business Bureau. Algunos estados pueden requerir que una agencia de talentos o escuela de modelaje cuente con la licencia correspondiente; confirme que la compañía cumpla esos requisitos, si corresponde.
- Tenga cuidado con las grandes promesas y las técnicas de ventas de alta presión – En el mundo del modelaje, los ingresos nunca están garantizados y los trabajos pueden ser esporádicos. Considérelo una señal de alarma si la técnica de ventas promete trabajos y abultadas ganancias, o usa tácticas de alta presión para que usted firme sin pensarlo bien antes.
- Lea la letra chica y deje todo sentado por escrito – Tómese su tiempo y lea el acuerdo o contrato detenidamente, prestando especial atención a los detalles relacionados con los reintegros y su recurso si no está satisfecho. Asegúrese de que todas las promesas verbales estén en el acuerdo.
- Obtenga referencias – Solicite referencias de otros clientes satisfechos que tienen antecedentes y calificaciones similares.
- Reclame si ha sido estafado – Si siente que ha sido engañado por una agencia de talentos o de modelaje, presente una denuncia ante su BBB, el Fiscal del Estado y el FTC.
Para más consejos sobre cómo encontrar empresas y servicios en los que pueda confiar, diríjase a http://www.bbb.org/us/consejos-en-espanol.
