La popularidad de las redes sociales continúa creciendo entre los niños. Los sitios de las redes sociales pueden proporcionar una forma segura para que los niños se conecten con otros, pero también pueden ser explotados con un número indeterminado de viles propósitos. Better Business Bureau recomienda a los padres tomar medidas específicas para mantener a sus hijos seguros en línea.
Niños de todas las edades están accediendo a las redes sociales. De acuerdo con iStrategy Labs el número de usuarios en Facebook que se encuentran entre las edades de 13 y 18 años aumentó alrededor de 88% en 2009 llegando a 10,7 millones. Mientras Facebook y MySpace exigen que todo usuario tenga al menos 13 años de edad, algunos sitios están dirigidos a niños todavía más pequeños.
“Para algunos padres, sus niños saben más de computadoras y de Internet de lo que ellos saben; sin embargo, es importante recordar que los niños no tienen la edad suficiente para comprender toda la variedad de amenazas que acechan en línea”, afirmó Alison Southwick, vocera de BBB. “Aunque se sientan intimidados por la tecnología, los padres deben supervisar el uso de la computadora de su hijo en casa, al igual que educar a los niños sobre cómo permanecer seguros en línea”.
BBB ofrece los siguientes consejos para los padres que desean ayudar a mantener a sus hijos seguros en línea.
Explique la diferencia entre compartir y compartir demasiado: Dado que las redes sociales consisten en compartir fotografías, pensamientos y experiencias, explíqueles a sus hijos que nunca deben entregar información personal como números de teléfono, direcciones, números de cuentas bancarias, contraseñas o sus números del seguro social. También hábleles sobre lo que constituye una foto o un lenguaje inapropiados y haga hincapié en el hecho de que, aunque usted pueda borrarlas, nunca puede retirarlas por completo.
“Nunca hablar con extraños” también se aplica en línea: Una de las primeras reglas que le enseñamos a nuestros hijos es nunca hablar con extraños; recuérdeles que la regla mantiene su validez cuando se está en línea. Aunque charlar con un extraño en línea puede parecer inofensivo, la relación puede evolucionar y crecer hasta que el extraño haya ganado la confianza de su hijo y luego pueda explotarla.
Establezca una configuración de privacidad estricta: Los sitios de redes sociales dejan que el usuario determine con quién quiere compartir información. Hable con su hijo sobre restringir el acceso a su perfil sólo a amigos o usuarios en redes seguras, tales como su escuela, clubes o grupos parroquiales.
Mantenga los canales de comunicación abiertos: Infórmele a sus hijos que usted está siempre disponible para hablar si en alguna ocasión reciben amenazas, agresiones o se sienten incómodos por una experiencia que hayan tenido en línea.
Únase a ellos en línea: Si no lo ha hecho todavía, abra su propia cuenta en las mismas redes sociales. Esto le ayudará a comprender mejor de qué se tratan las redes sociales Así puede ser “Amigo” de su hijo y mantener una vigilancia discreta sobre lo que está haciendo.
La ley federal estipula que los sitios que solicitan información de identificación de niños menores de 13 años deben tener primero el consentimiento de uno de los padres. Informe sus preocupaciones sobre la recolección de datos de niños menores de 13 años a Children’s Advertising Review Unit (Unidad de revisión de publicidad para niños) del Council of Better Business Bureaus en
www.caru.org/complaint.
Puede obtener más información sobre cómo mantener a sus hijos seguros en línea en
http://www.onguardonline.gov/topics/net-cetera.aspx Los padres también pueden aprender a mantenerse a salvo de los suplantadores de identidad y hackers en línea en
www.bbb.org.
